赤狄战事初定，王帐中诸务渐歇，婉儿亦渐掌女眷与笔录之权，每日翻阅军信与人名时，皆需一一过目。

这日薄暮，帐中风轻，她正于小几前细阅送入文函。

一名新入帐房的汉女轻声进来，低头行礼，声音怯怯：

“婉姑娘……前日有一封山西府的商人密函，藏在货单中……说是雍京旧识想托人打听消息，没敢明写……”

婉儿抬眼：“拿来。”

那女子从衣襟中小心掏出一卷小纸，信笺微黄，边角烧焦，但仍可辨识数字。

信上仅有数语，用上个朝代已不再使用的旧字隐写：

“府上老爷，春寒病重，卧榻不起。

叹一女归音杳然，魂牵梦萦。

盼清风寄语，传一句‘婉’字安好。”

婉儿眼神一震。

她双手握着信，许久未语。

那名女子小心退下，只留她一人对着那薄薄一纸，胸口起伏不定。

原来——

父未亡。

当年府破，赤狄大军焚宅之夜，她以为所有人已葬火。

如今才知，那一夜父亲有成功逃脱，并悄悄安置于一处乡地。

因她失踪多日，老父孤身而病，思女日深。

婉儿伏在案上，手紧紧握着那纸笺，指节泛白，泪水终于滴落。

这是她第一次，哭得这样静，这样痛。

那夜，她回到王帐。